曹马芝麻糖又叫芝麻酥糖。据曹马村洪元寺碑文记载:“大约在唐代盛世，寺院建筑雄伟，精工细雕，绚丽多彩，奇观夺目。前殿石佛一尊，诸神廿四尊，左阕地，右长老殿各一间，后殿南海观音，前设僧宅，俱数晨钟暮鼓，经声常闻。僧中有通糖工艺传授给本村，成为吾村世代经济支柱”。当时寺院中的主持法号叫洪元，后人为纪念僧人传授制糖技艺，便将此寺院改名为洪元寺。由此可见，曹马芝麻糖从唐代便开始生产，距今已有１０００多年的历史。另据传说：北宋时期宰相吕蒙正，一生为官清廉，三次被罢官，又三次登上相位。吕蒙正少时家道败落，父母双亡，贫寒交加，风餐露宿，沦为乞丐，经常在一些寺院借住，凄凉悲惨。沿街乞讨要饭时，见老百姓用食物供奉灶君，而他没有东西可供奉灶君，便用寺里的糖粘到灶君的嘴上，后人便称此糖为灶糖。民间至今还在传唱《吕蒙正祭灶》的戏文, 后人为了纪念此事就在每年的腊月二十三日用芝麻糖祭灶。祭灶所祭祀的对象就是传说中的厨神灶君。安阳民间传说，灶君是掌管炉灶的神祗，每年腊月二十三日要回天述职，向玉皇大帝报告一年来在凡间的见闻，大年初一五更天才返回岗位。人们希望灶君“上天言好事，下界保平安”，安阳人在这天都要吃芝麻糖。其含意：一是甜，求其甜言蜜语；二是粘，粘住其口，别在天上说坏话。安阳东部一带至今还流传着一首《祭灶王》的歌谣：“年年腊月二十三，家家灶王都上天。供上芝麻糖，吃了甜又香。上天言好事，回宫降吉祥。春天早下雨，秋后粮满仓。家家都行善，人人都烧香。烧香只把高香烧，烧了高香有功劳。年年饭饱衣又暖，莲花盆里受高香”。纯手工制作的曹马芝麻糖，质地细腻、白亮鲜美、香甜酥脆，因此遐迩闻名。曹马芝麻糖，不仅营养丰富，还能治疗消化不良、伤风咳嗽等疾病。尤其是选料精细，制作讲究。要求粘满芝麻不露皮，两端封口不露馅。糖层起孔不僵硬，味道甜酥不粘齿，色泽白亮很均匀，粗细长短一般齐，一斤刚好廿支。确实是居家旅游，馈亲赠友的好礼品。
为了适应市场需求, 虽然个别传承人扩大了生产规模, 不断创新曹马芝麻糖的制作工艺, 提高糖品的档次, 由原来的五种七孔发展到了九孔、十二孔等三十余种芝麻糖. 但大多数传承人还是转向一年四季可生产的芝麻糕、芝麻片等系列产品。
